有人甚至提起，八仙之一的铁拐李，路过项城时曾留下“过项歌”，认定看此县的地脉，这里应出一个假皇帝和将相。
只是到了咸丰年间，这预言也没能兑现，以为神仙说话也有水分。
目睹了这个人的传奇人生，很多人才恍然，这神仙就是神仙，铁拐李的预言不正应在这个人身上吗？
这个人就是民国的第一任大总统——袁世凯。因他是河南项城人，也常被叫做袁项城。
袁世凯生母刘氏是其父的继室，因而他也是这个大氏绅家的庶出子。据说，袁世凯这名字也是有来头的，说是他一出生，他父正好收到其袁甲三爷爷与太平军作战的捷报，于是谓之世凯。
袁世凯一出生，其母奶水不足。在那个年代，这是很悲惨的事情。
但是，袁世凯却因祸得福。恰巧其叔父的夫人牛氏生育后孩子夭折，牛氏的奶水很足，正涨得难受，就为袁世凯喂奶。袁世凯的幸运可不仅是奶不够时有足够的奶吃，他因此得到的可是多的多？
母爱固然是和血缘关系密不可分，但更与哺育相关，感情是相处出来的。一次二次或许无所谓，但自己的**总是被一个孩婴吸允，母爱能不油然而生吗？
加之幼儿的袁世凯本就特别招人喜欢，牛氏不久就将其视为己出。
一个人一生一世，要想有所作为。首先必备的条件是自己需有相应的能力和才干。
而人们常说，这世上有能力有才干的人很多，但他们中的大多数只能是碌碌无为，原因是光自身有本事还是远远不够的，还需要另一个条件，而且是最为攸关重要的条件，就是机遇。
正如人们常说的那样，中国那么多的人，能当皇帝的人可以用鞭子赶。可是，皇帝只能是一个。所以，真有机会当上皇帝的人可不要认为自己有多了不起？这个世界可能有天才，但绝对不是阁下。
而一个人能获得机遇，很重要的一点是和他手里掌握的资源多寡有关。
袁世凯父袁保中有六个儿子，袁世凯为其四子。又是庶出，显然能从他父亲这里得到的资源是很有限的。
而恰恰是因为袁世凯之母刘氏的奶水不足，才有了袁世凯人生第一次难得机遇。
因为，他发达的几次重要机遇都与此有关。
哺乳袁世凯的牛氏曾生有两个儿子都不幸夭折，叔父袁保庆虽接连又纳了两个妾室也没为他生一子。
所谓侄子门前站，不算绝户汉，袁父保中见自己的保庆弟年过四十而膝下无子，见他夫妇有那么喜欢袁世凯，就将袁世凯过继给袁保中为嗣子。这样一来，袁世凯可就成了其嗣父袁保庆的独子。
无论从地位和声望，袁世凯之父袁保中都是无法和他的嗣父袁保庆相比的，更何况还是一对五呢？
如果说，袁保庆无子，袁保中六个儿子总要过继给他一个。若没有牛氏哺乳这份情缘，能一定轮上老四袁世凯吗？
把自己的骨肉过继出去，亲生父母是会有一种特殊的情愫的。而嗣父嗣母也是格外的关爱，这使得袁世凯的幼年是在集千般宠爱于一身的环境中度过，也被宠得很不像样子。
袁世凯七岁的时候，其嗣父袁保庆以知府发往山东补用，他带着家眷到济南上任。
见袁世凯已经到了读书的年龄，嗣父袁保庆为他聘请了一个当地叫王志清的秀才，担任袁世凯的私塾老师。
袁世凯是在娇生惯养中成长的，而这样的人的最大特征就是不受限制，不受约束，为所欲为。
读书就是要把人规矩起来，袁世凯如何能受得了？
他根本坐不住，也不肯集中精力听老师讲课。老师一眼没看住，他就溜之大吉。
天下的孩童，有自觉自愿喜欢读书的吗？可能少之又少。小孩子所以能努力读书，主要是因为老师和家长的某种形式的强制。所谓不得已而为之。当然也不排斥有的孩子是为了讨老师和家长的欢心，或者拿到好成绩可以在人前炫耀等因素。
所谓，严师出高徒。给这样的官宦人家，这样的任性孩子当私塾老师，是很难放开手脚的。管得严了不但孩子不干，说不定会惹得家大人不高兴。管松了孩子什么也学不到，这分寸是很难掌握的。
王志清不是不负责任之人，但面对袁世凯这样的精灵古怪的顽童，也没有多少法子可想，只能是尽人力而为之了。