姜老夫人将府中事交给了大儿媳和刚进门的大孙媳妇，带着二儿媳、三儿媳、闺女以及孙女、孙子、外孙女到姜家庄小住。
八月下旬，天气初凉，是秋色最好的使节。姜留得空时带着小树和小悦儿，在田里抓蚂蚱、逮兔子、看刺猬背果子，玩得不亦乐乎；铺子里忙起来时便跟与三个姐姐一起进城打理铺子。
快乐的日子总是过得飞快，转眼间便进入了十月，姜慕筝将要出嫁了。姜家有条不紊地筹备嫁女时，康安城的气氛再次紧张起来。因为，景和帝给肃州官员的两月之期，马上就要到了。
半个月前，钦差聂林江的奏章送回京中，大量的调查证据和仵作验尸结果显示，另一位钦差孔庆丰竟因水土不服和积劳成疾而亡，虽然证据完整，但还是令众人心中生疑，景和帝也因此多日不见笑容。众人都屏住呼吸等待着肃宣安抚使付开文送入京的账册。
若账册若是漏洞百出，景和帝必定大怒，斥责当地官员办差不利；若账册滴水不露，景和帝会暴怒，认为当地各级地方官员沆瀣一气糊弄他。所以，无论肃宣路送上来的账册是什么，朝官都逃不过一顿排头，众人做事皆小心翼翼，生怕出一点差错就成为万岁的出气筒，轻则一顿臭骂，重则丢官掉脑袋。
在这一众冷凝的气氛中，姜慕筝的第一批嫁妆被一辆辆牛车拉着，送入了崇化坊灵雨巷廖家新宅中。
这批嫁妆多是大件家具，因是量好尺寸寻木匠定制的，新家具严丝合缝地摆入空荡荡的喜房后，姜留和姜慕锦进去看过后，回来跟二姐姐讲，“房间采光很好，家具也合适，摆进去后怎么看怎么舒服。”
姜慕筝既欢喜又羞涩，小声道，“辛苦两位妹妹了。”
姜慕燕关心的是具体情况，“两个屏风是怎么摆的？”
姜慕锦回道，“四扇屏风摆在堂屋靠近里间门口的地方，单扇挂衣屏风摆在床侧。”
姜慕燕又问，“四扇屏风是以什么顺序摆的？”
这个……姜慕锦看向六妹妹。姜留回忆了一下，道，“从右到左，依次是梅、兰、竹、菊。”
姜慕燕这才点头，“这个顺序是对的。容清姐姐成亲时，四扇屏风的顺序摆错了，虽然没人在张家人面前讲什么，但背后却议论了许久。”
姜慕锦笑嘻嘻，“三姐姐就是底细，我和六妹妹就没想到这个。”
姜慕燕笑道，“其实有母亲和三婶盯着，应不会出错的。”
四姐妹正说笑着，大嫂岳锦仪过来了，“西市的四海杂货铺又到了一批样式新巧的妆匣，你们哪个想与我一块去转转，说不定咱们还能给你们二姐添两样好看的嫁妆呢。”
听到妆匣，四姐妹的眼睛都亮了。姜慕锦率先道，“大嫂，我去！”
姜留也道，“我也去。”