这个孩子安静而敏感，她以规矩为准绳行事，行走坐卧、言行举止都想做到最好，让人无可指摘、让人称赞。若是生在规矩教条严苛的人家，姜慕燕这样做确实可以受到称赞，可以少受些苦，但姜家并非如此，姜老夫人和姜松对家中姑娘们的要求只是知书达理、进退有度，姜二爷则对子女没有任何要求，只要她们开心就好。
雅正曾在王家教琴，她发现王家的情况与姜家截然不同。王家老夫人极为讲究，处处端着，每句话每件事都要反复思量，姜慕燕的母亲王清荷在世是虽深居简出，但经常出入各种宴会的雅正也见过她一两次，知道她也是一个极为讲究的人。
姜慕燕生在姜家，接受的却是王家女人的教养方式，这种矛盾和割裂在其母王清荷病故后被拉大，姜慕燕变得更加敏感。据雅正夫人这一年多的观察，姜慕燕能在姜家过得越来越好，是因为姜留。但她今年已十二岁，再过三四年便要嫁人了，到了夫家没有妹妹可以帮她，她得靠自己。
雅正夫人不急，耐心问姜慕燕的想法，“你去或不去都可以，依照你内心的想法行事便好。”
“母亲看这样可不可以，”姜慕燕小声道，“明日让凌弟和六妹陪您和父亲回门，待以后有机会燕儿再跟您回去，去看看您长大的地方。您说过，您曾与外祖母在廊檐下和着雨滴声奏琴，女儿也想跟您一起试试。”
“好。待夏日多雨时，咱们回去住上几日。”雅正夫人见她紧张，便聊起闲话，“当年院中还有两株杏树，每年都结很多杏儿，只可惜那两株树被砍掉了。”
姜慕燕是个心性单纯的好孩子，她想到雅正夫人的遭遇，心中也跟着发疼，“母亲，待南城外集日时，咱们去挑几棵果树苗，重新种上吧？桃三杏四，很快就能结果子了。”
雅正夫人点头，“种什么才好呢？”
姜慕燕对这个问题很感兴趣，“咱们院中的桃树开了很多花，今年能结不少桃子，桃树就不必种了。咱们可以种樱桃或杏树，女儿听说樱桃红了后，挂在树上非常好看……”
姜慕燕这边滔滔不绝地跟雅正夫人聊着天，姜二爷那边已换好练武的衣裳，抬胳膊转腰，准备练习了。姜留和哥哥坐在门槛上，吃着点心给爹爹鼓劲儿。
二爷又要练习弓箭、枪法和举鼎，卢定云和呼延图很想抱住他的大腿，哭着求他不要。姜留见他们这样子，不厚道地笑了起来。
呼延图极力劝阻道，“箭您每日的都有练，只是按照老卢教的法子瞄准就没问题，枪法和扛鼎这两项着实有些难办。您去年习了两招枪法、一招锏法，若是遇到强敌，两招便露馅了……”
这话姜猴儿就不爱听了，“老呼，二爷是靠着真本事考出来的武进士，乡试、会试、殿试遇强者无数，他们哪个没败在二爷枪下？遇到二爷，只有他们露馅的