屋里气氛很压抑，祖母和大伯一点笑容也没有。姜留发现除了哥哥姐姐，各院的姨娘们也过来了，老老实实在后边站着。这是要干啥？姜留挪到哥哥、姐姐身边，老实站着。
姜凌偷偷拉住妹妹的小胖手，让她别害怕。
老管家点过人头，报道，“老夫人，府中能来的人都过来了。”
谁不能来？姜留扫了一圈，没见到姑姑一家、三叔和裘叔。三叔和裘叔应是不在府中，姑姑不用过来是因为她已经嫁人，不能算姜家人了？
姜老夫不愿如此兴师动众，但夫死从子，长子坚持，她也只能顺从。既然做，就要做好!
姜老夫人缓缓抬起眼皮，目光严厉地从众人身上扫过，她扫到谁，谁就一哆嗦。
姜留觉得祖母这招很有气势，她认真记在心里，打算以后自己管事时，也这么干。
“留儿。”
“啊？”正胡思乱想的姜留下意识地应了一声，不知祖母为何叫她。
“祖母问你，去年六月你是怎么落入花园池塘中的？”
果然是为了这件事，陈氏紧紧握住儿子的手，头都不敢抬。姜二爷疑惑的目光在母亲和大哥身上扫过，不知为何又提起此事。姜凌则看向躲在伯母身后的姜三郎，暗道绝不能让他逃过去。
怎么掉下去的？姜留的小脑袋转了两圈，如实道，“留-儿-不-记-得-了。”
事情已过去半年，小孩子记不起来也正常。姜老夫人又唤孙儿，“三郎。”
姜三郎从娘亲探出头，怕怕地看着祖母。
“到祖母这里来。”姜老夫人再唤。
姜三郎硬着头皮出来，走路比小姜留还慢。
姜老夫人轻声问，“祖母问你，留儿当时是怎么落水的？”
“是……是……”姜三郎的目光瞟向娘亲，希望她能出来帮自己讲。
陈氏刚抬起脚，就听丈夫喝问儿子，“是什么？”
姜松声音不大底气也不足，但姜三郎却吓得跪在地上，立刻说了实话，“是儿把六妹妹推下水的。”
“嗡——”议论声顿时响了起来，终于明白今日为何摆出这般阵仗了。
这样可不成，陈氏刚迈出一步，就听丈夫问她，“夫人可知此事？”
“妾身……”陈氏没想到丈夫不只要惩罚儿子，连她也不肯放过，有些慌了。姜大郎探手把母亲拉到身边，若真是三弟推六妹妹落水的，此事就非同小可，母亲若执意拦着，说不得祖母和父亲会连母亲一起责罚。
闫氏则幸灾乐祸地弯腰，低声叮嘱儿女千万不要插嘴。
姜老夫人只当没看到大儿媳的动作，继续问孙儿，“三郎推留儿落水后，为何自己也跳到水里去了？”
三郎不敢说谎，“孙儿没想跳进去，是一下没收住脚才跟着掉下去的。”
姜老夫人又问，“你为何推留儿落水？”
“是六妹妹先向孙儿扔癞蛤蟆的！她还拔了祖母给孙儿买的鹦鹉身上最好看的毛，也扔到水里！”姜三郎万分委屈。
这些真是小姜留干的？姜留转头看屋外的书秋。怎奈离得远，正在与桃枝咬耳朵的书秋没接收到她的信号。
“为了这些，你就把留儿推到水里去了？”姜老夫人再追问。
“她把孙儿的鹦鹉毛扔到水里，孙儿就要让她也尝尝掉到水里的滋味。”虽然过去了半年，姜三郎提起这件事还是很生气。
门外的书秋忽然跪在地上，“老夫人，奴婢有话想说。”
“讲。”
“三少爷把六姑娘推到水里后，还用力把六姑娘往水底按！”书秋大声道，“这是奴婢亲眼看到的。”
“我没有！我是被泥吸住脚，才拉六妹妹想把脚拔出来。”姜三郎怒吼道。
“你被泥吸住脚，就把你妹妹当做垫脚石？”姜松沉声问。
姜三郎被父亲问蒙了，“不是这样的，我就是很害怕，想把脚拔出来，我没踩六妹妹，我是用手……”
姜留总算弄明白小胖丫究竟怎么死的了——小胖丫拔鸟毛扔癞蛤蟆惹怒了三郎，三郎生气推她落水自己也失足落了下去，落水后三郎拔不出脚心里害怕就扒拉小胖丫，害她呛水死。
看着慌成一团的三郎，姜留很想知道这案子搁在现代，法官会怎么判。
姜二爷站出来道，“虽是三郎推留儿落水的，但他还小，想不到这之中的危险。再说也是留儿调皮在先，不能全赖三郎……”
“前情确如二弟所言。”姜松打断他的话，“但三郎诬赖留儿推他入水在后，这半年来，眼见留儿因此受尽苦楚，他不仅不因自己的过错内疚，还多次挖苦嘲笑留儿行动缓慢说话迟缓，这便是恶。此恶不除，必生大祸。”
姜留点头，大伯不愧是一家之主，说得很中肯。姜二爷眨眨眼睛没词了，又退到一边。
事情远比她想得要严重，姜老夫人沉声问，“姜思宇，你可知错？”
“孙儿知错。”祖母都呼他大名了，姜三郎哪敢说不知。
“姜厚，手足相残，论家规该如何处置？”老夫人垂下眼皮。
听到“手足相残”四个字，众人吓得大气不敢出。陈氏想冲过去替小儿子求情，却被大儿子用力拽住，姜凌留意着众人的神色变化，以备随机应变。
老管家迈步进屋，“太爷在世时立下三条家规：凡姜家子弟，应孝顺父母、兄弟齐心、夫妻和睦，有违此规者，轻则杖责重则逐出家门。”
姜老夫人点头，“姜思宇，念在你年纪小又没酿成无法挽回的大祸，祖母罚你十杖，祠堂罚跪三日。若有下次，逐出家门。”
打板子跪祠堂？姜三郎傻了，转头看娘亲。
陈氏用力甩开大儿子，跪在地上哭求，“娘，三郎才九岁，哪受得住杖刑啊。是儿媳没教好他，娘要打就打儿媳吧。”
姜大郎也跟着跪在地上，“孙儿身为长兄，未能约束幼弟，也应领罚。”
姜二爷劝道，“如今是年节又逢国丧，四十九日不能见血。依儿看，这杖刑就免了吧？”
众人苦苦哀求声中，姜老夫人抬起眼皮看姜留，“六丫头，你觉得呢？”
姜留明白祖母的意思，给她递了把梯子，“祖-母-别-打-三-哥，疼。”
“留儿受尽了苦还不记仇，是个好孩子。”姜老夫人很欣慰，转头看长子，她也不想打三郎的，说这么重是为了吓唬吓唬他。
姜松却道，“不挨打，他就记不住疼。比照六丫头这半年受的苦，打他十杖都少！”
这是非要打了？正当众人愁无计时，姜凌上前一步行礼，“祖