王清荷是家中独女，王老夫人将自己的体己都给女儿做了嫁妆，所以王清荷嫁过来时嫁妆有八十八担之多。为了补上夫家的窟窿，王清荷变卖了三处铺子！
这引起王家的极大不满，口口声声说若女儿的嫁妆再留在姜家，定全被姜家人拿来贴补家用。他们把这些嫁妆拿回去为两个外孙女留着，免得她们将来出嫁时嫁妆寒酸，令人耻笑。
因王家来的王大夫人和几个婆子说话极为难听，明里暗里地损姜二爷。姜二爷一怒之下，就王家将王氏的嫁妆都抬了回去。自此之后，两家断了往来，只有与外祖家素来亲厚的三姑娘姜慕燕，还私下与王家往来不断。
小姜留这里，情况就与姐姐大不相同。
姜慕燕在王氏的教导下与姜二爷的父女关系很是疏离，引起了姜家太夫人和老夫人不满。所以姜留两岁时，姜太夫人将姜留的乳母打发走，指了自己院里的赵青菱照顾姜留。小姜留在赵青菱的影响下，与她爹关系甚好，连她的名字都是姜二爷给改的。
在这一点上，姜留非常非常感激她爹，因为在改名之前，她叫姜慕兰……
在赵青菱的影响下，姜留与她姐姐姜慕燕完全不同，与父亲的关系极好。相对应的，小姜留与外祖家的关系就疏远了。王氏生病时回王家小住那几个月，就只带了姜慕燕，未带姜留。
姜留在藏云寺当刺猬疼得死去活来时，曾数次听到赵青菱在她身边抹着眼泪抱怨，说若得病的是三姑娘，王家早就把太医请来了云云。
姜留在山上住了三个月，姜老夫人派人上来看过三次，王家人却一次未，这让姜留看清了自己在王家人心中的地位。现在王家人来了，她拿什么态度去面对她们呢？
姜留还没想明白，就见小姐姐的奶娘王香芝从外院飞着眼泪向自己冲过来，“我的六姑娘欸，我的六姑娘呦！你这是糟了多大的罪，怎瘦成这副模样了！”
姜留连忙道，“鸦-叔。”
门外的鸦隐立刻抬胳膊挡住王香芝。
飞奔过来的王香芝将将停在鸦隐的胳膊前，抬头翻眼瞪着这不知哪冒出来的大汉，“你是什么人？怎会出现在我家姑娘的闺房门前？”
扶着六姑娘的书秋笑眯眯地介绍，“嬷嬷，这位是二爷给姑娘请来的保镖。”
王香芝瞪大眼睛，胡闹！六姑娘年纪再小也是闺阁千金，闺阁怎能有成年男子！这若是传出去，轻则让人嘲笑姜家不懂规矩，重则损了六姑娘的闺誉，连带她的三姑娘也会受影响！
带着丫鬟书夏跟过来的姜慕燕见到妹妹站在屋里，欢喜极了，“六妹！你得病好了？”