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不得不说李鸿章治理地方的能力还是不错的。
姑苏、上海等地的百姓生活逐渐安定了起来，江南也恢复了几分往昔的繁华。
这从大明最近半年新来的移民基本上没人说苏州话就能看得出来。
在大部分中国人的观念中，只要不是走投无路，还是不会选择背井离乡的。
某种意义上讲，大明能壮大还多亏了这个操蛋的时代。
来自湖广、江北、河南等地的饥民简直就像是取之不尽用之不竭的海水，在盛宣怀的操作下源源不断被运往大明，然后换来成吨的明布、明米、明枪、明炮。
没错，如今大明已经在为淮军提供枪炮了。
自从发现李鸿章等人与太平军已经形成了默契，两边每个两个月拉起阵仗演过一场，交过上差，然后就相安无事之后，大明就开始调整策略了。
私底下，大明与淮军签订了为期三年的《确保南京古城墙文物遗迹完整备忘录》。
如果淮军胆敢损坏大明故都城墙的话，大明将采取包括但不限于贸易制裁、军事干预、财产冻结等手段追究淮军主要人员相关责任的手段。
李鸿章欣然答应。
于是大明就把那些拿破仑炮从日本搬来上海，卖给了李鸿章。
这些炮原本就是大明从美国民兵那里缴获的，落后于时代且没有什么升级价值。
之前高价卖给了毛利老弟。
如今倭岛都护府也算大明的领土了，自然不能用这么丢人的廉价大炮了。
所以，废物利用，一炮两卖，又卖给了李鸿章。
除了拿破仑大炮，大明还把缴获的法国步枪也卖了。
虽然朱富贵在蛇皮袋的乳法笑话中炮制了法国步枪全新的段子，但实际上，去年大明在日本缴获的步枪都十分老旧。
主要还是因为法国人对于远东不够重视。
这些枪支很多都还是十年前用在克里米亚的老式滑膛燧发枪，连米尼弹都没有用上，和美国民兵用的枪差不多，射程和精度都低地可怜。
1860年代不但是内燃机取代蒸汽机的第二次工业革命大时代，也是武器装备高速发展的时代。
十来年前，米尼弹的出现使得燧发线膛枪开始取代燧发滑膛枪。
但到了1866年的今天，米尼弹都已经过时。
在欧洲，德国人已经开始偷偷大规模列装与现代枪支样式接近的后膛德莱赛步枪了。
按照历史，在之后的几场大战中，德国人的后膛步枪将摧枯拉朽地击败敌人的米尼步枪。
金属定装子弹也将完全取代米尼弹，成为未来唯一的弹药类型。
大明的德武二年制步枪已经是这个时代步枪的巅峰，自然看不上这种落后时代两个版本，落后大明四个版本的燧发滑膛枪，一道打包卖给了淮军。
实际上，李鸿章不是没见过更先进的步枪。
曾国藩之前就向英国人买过一批尼米步枪，确实很好用。
但这些法国货胜在便宜不是。
三把总能抵人家一把。
此外，大明还有一种专门用于外贸的燧发滑膛步枪，诨号明呲花。
之所以叫这个名字，主要是是因为这种步枪的激发器不是燧石或者撞针，而是朱富贵从后世批发来的打火机上小打火轮。
临高五百废用这玩意儿搞过外贸步枪，效果很不错。
朱富贵也就来者不拒笑纳了。
只不过相比临高五百废的时代，如今这个世界列强可凶猛多了。
朱富贵的外贸步枪在性能上没有什么特别的优势，也是能走量卖给老李和墨西哥人。
朱富贵当然知道拿三陛下入侵墨西哥的计划。
因为他历史上就是这么做的。
朱富贵估计他这个时空大概率还是会这么做。
所以朱富贵通过之前足球外交与皇家陆军有过一些交情的墨西哥人之手，倒卖了一些军用物资。
大明赚点小钱是其次，主要是想让拿三陛下享受一下墨西哥人的热情好客。
总之，李鸿章依靠大明的军售和贩卖大明产品的贸易，实力和野心正在日渐膨胀。
如今他的幕府之中，几乎每个幕僚都知道自己恐怕得当从龙之臣。
周玉山甚至都已经在私下里设计龙袍的样式和自己劝进时的台词了。
只不过，如今大明反而成为了一把达摩克利斯之剑悬挂在李氏幕府的头顶之上。
如果大明是从辽东、朝鲜登陆，先和满清乃至沙俄一场恶战，淮军倒是未必不能在东南起事，大不了也高筑墙、缓称王嘛。
可如果大明是从江东登陆……
李鸿章已经是大清的一等伯爵了，说实话他对于给老朱家当臣子没啥兴趣。
不光是他没兴趣，其实左宗棠也没有兴趣。
但凡了解过晚清历史的人，十之八九都会喜欢左宗棠。
可他活着的时候，同时代的人可几乎就没有喜欢他的。
原因无他，这个人自视太大，不愿久居人之下。
左公大才，足称千古，可他嘴炮的能力，也是千古少有的。
“吾观明师却法，不过尔尔，吾亦可为之！”
左宗棠在给李鸿章的信件中，对于明法之战便是如此评价的。
情报通过锦衣卫传到凤都，众人都觉得这个姓左的不自量力。
只有朱富贵微笑不语。