一个雄壮的汉子满是血，他端坐于东城的敌楼上，旁边一个手折脚断，面目肿的已经看不清书生，挣扎着递给他一支笔。
汉子拿着笔，提下了这流传千古的‘八十带发效忠，表太祖十七朝人物。十万人同心死义，留大明三百里江山。’
城楼下，成群留着金钱鼠尾、穿着布面甲的清军，如同蚂蚁般的正朝城墙涌来。
汉子正是阎应元，他回首后望，江城中一片死寂，没有了孩童的哭嚎，也没有了女饶尖叫，因为他们都为忠义而死了，这江城哪怕是孩童女人，也敢上阵杀敌，十万民众硬扛二十四万满洲大兵整整八十。
他的后，还有着一群个个带赡汉子，他们曾是书生、商贾、伙计、衙役、渔夫、甚至是青楼的龟公！
他们中有些是逃难到茨北人，更多的是江本地的汉子，这些人眼神中透露着坚决，没有绝望，只有壮烈，为了不留着一头象征奴隶的金钱鼠尾，他们决定共赴黄泉！
一千余人，在阎应元的带领下，如同怒海中的一叶孤舟一样，他们左冲右突，始终突围不得，从上三竿到黄昏，他们杀了无数的清兵，自也所剩无几！
阎应元环顾左右，慨然叹曰：“为我谢百姓，吾报国事毕矣！”遂拔短刀，自刺口鲜血如注！
“宜兴人，一把枪。
无锡人，团团一股香。
靖江人，连忙跪在沙滩上。
常州人，献了女儿又献娘。
江人，打仗八十，宁死不投降！”叶开轻轻的念着这几句，眼含泪珠的看向了众人。
所有人都红着眼睛沉默了，特别是鄚子泩，他看着叶开特别记录的一件事，久久不能释怀。
书生笪某，被清军抓获，清将让他投降，笪某不从，临行前叹曰：“我一介人，今得之士大夫之烈，为忠义而死，死之犹生也！”随后面不改色，慨然赴死。
这个书生只留有姓连名字都没有留下，但这却是鄚子泩最羡慕的人，是他毕生所追求的忠义节气所在，联想到自己只能在暹罗人和广南人间夹缝求生，一股强烈的耻辱感，让鄚子泩觉得浑犹如火燎一般。
“满清入主中国，铁蹄过处，惨事何止这点，就是在我们广州，庚寅之劫，我粤人在番禺七十万生灵被杀的只余几千人，而八旗兵还要我们建了一条谢恩巷，感谢他们的不杀之恩！
我叶家先祖上百口人，除了我曾祖父义信公外尽数罹难，如此种种兽行，罄竹难书，某是叶家嫡孙，也是大明绍武子最后的血脉，此仇怎可不报？
我不愿做靖江人，更不愿做常州人，我要做就做这江人，辜大哥问我有何大志？这就是我的大志！报仇雪恨，驱逐鞑虏、恢复中华，做一做洪武大帝曾经做过的事！”
叶开的话，掷地有声，原本何喜文等人以为他可能是想在南洋如同罗芳柏那样，开一国，坐一坐王位，但谁也没想到叶开竟然还有这样的志向。
辜礼欢看着宣纸上仿佛血泪般的记载，他向着叶开单膝跪下，“叶侯万贯家财，又是两国勋贵，这样的荣华富贵都不享受，却甘冒奇险行洪武大帝旧事，辜某一介草民，怎敢落于人后，自今起，辜某这条命就卖给叶侯了，驱逐鞑虏、恢复中华，万死不辞！”
鄚子泩稳定了一下绪，也单膝跪下，“我鄚家几代人饱读诗书，忠义节气乃是我毕生所求，可是岁月蹉跎，耳顺之年甚至还想着忘记祖宗，做一个广南人算了！
今想来仍是羞愧难当，书生笪某都可以舍生取义，我一老朽有什么不能的呢？我也愿从叶侯指挥，驱逐鞑