行过了礼，赐了座，乾隆笑道：“正月初一赐宴时人太多了，也没顾得上和十七叔多说说话。十七叔的身子看来是无大碍了，这个年过得可好？”
“回皇上，”允礼道：“托皇上的福，臣的病确是好了很多。不敢欺瞒皇上，臣这年过得却并不甚好，只因心里搁了一桩事。”
“哦，什么事？”乾隆猜到这桩心事才是他进宫来的目的。
“既然皇上问，臣就抖胆直言。因怕扰了皇上过年的兴致，所以等到开了印才敢来奏说，若有冒犯处，还请皇上恕罪。”
“哪就说到罪上了？十七叔不必多心，有话尽管讲来。”乾隆似笑非笑的说道。
“臣本是辞差养病之人，并无意过问朝中政务，只是闲谈中闻听皇上任命愉贵妃为新版《天工开物》的副总编纂，不知传言可属实？”
“没错，有这事儿，十七叔觉得有什么不妥吗？”
“恕臣直言，此举甚是不妥，臣正是为此事觐见。”
“敢问十七叔，不妥在何处？”乾隆的脸上已经渐渐没有了笑容。
“回皇上，愉贵妃博学多才，又有过救驾之功，是以宠冠后宫，这原也是情理之中。这本是皇上的家事，臣不敢多言。”
“只是，如今她做了这副总编纂，有了官员的职份，就不只是后宫的事情了。这可是我朝前所未有之事，有违圣祖爷后宫不得干政之祖训哪！”
“十七叔，你见得偏了，”乾隆道：“愉贵妃的副总编纂只是为了襄理学部编书，书编成了，这头衔自然就没了。”
“她这个副总编纂，既没有吏部票拟，也不要朝廷一文钱俸禄，又怎能算得上官职？哪有这样的官职？”
“再者，编书纯为学术，与朝廷政务无干。她既无权决定一名吏员的升降，也管不了朝廷一两银子的用场，更别说参与军政大事了，这干政二字从何说起？她干了什么政？”
“这……”允被他驳得无言以对，却不甘心，仍旧辩道：“皇上，男女授受不亲，后宫妃嫔抛头露面，擅见臣子，毕竟于礼不合呀！”
“十七叔，这说的又有失偏颇了。”乾隆不紧不慢的说道：“男女授受不亲，礼也，那是孟子的话，是汉人的礼法。”
“我们满州及蒙古女子都是天足，从前纵马放牧或是进山狩猎，什么时候少了女子？男女都一样干活，哪有什么男女授亲不亲之说？”
“皇上，”允礼连让他噎得不禁有些光火，嘴上也是一点不让：“那是在关外之时，如今我朝早已定鼎中原，汉人的礼法已经深入人心，有些事情已经大不相同了。”
“好，既然你说出汉人的礼法，那你一定也知道，礼有经有变有权，王毖之事，有为为之也，有不可责以始终之义，不可求以循常之文。”
“愉贵妃于编纂该书有独到见解，不辞劳苦，不避繁难，只求利于国家百姓，她何错之有？”