司马九元正第三日，刚从太子府中陪着杨昭走出，想一起去云韵府喝酒听歌，却被兵部堂官拦住，说斛斯政尚书找他有急务，是圣人首肯。
黄门侍郎情知西域有事，马上辞别太子，来到兵部，现在本来各部放假，司马九来到尚书省，却看见堂官都在焦急的忙碌着。
在直荡军营中的尉迟恭和徐世绩，也赶到了兵部，斛斯政是杨素的死党，史书记载杨素倒台后，这个尚书叛逃到了高句丽，真正的和太师蛇鼠一窝。
司马九现在和杨素翻脸，对他就有些提防，说来兵部侍郎高士廉是李世民阵营之人，兵部，实在对自己谈不上友善。
“别的话不多说，吐谷浑去年年末，开始调兵攻击西平郡，北疆大量牧民南迁，张掖守军已经获悉，西突厥联合草原几部，就要南下，一给吐谷浑壮声势，二抢掠物资，度过明年春荒。圣人原定让你们上元过后开拔，现在看来，要提前到这几日了。”
斛斯政看着司马九，沉声道。
“尉迟恭被太子推荐为此次统兵将军，黄门侍郎司马九为行军总管，先督直荡军所属三千士族，驰援西平郡，明年开春，圣人亲率大军西征，你们只要稳住西平郡之郡城即可。”
兵部尚书大言不惭，司马九心中暗骂，自己带着三千人，抵抗吐谷浑数万铁骑，后面还有草原数十万人南下，这不明摆着是炮灰，什么和西平郡郡城共存亡，就是让自己在西平郡等死呗。“
黄门侍郎心中有数，口中连连答应，却打定主意将在外君令有所不受，出兵看在就在这几日，司马九马上要小徐子去监督铠甲兵器直情况，从兵部武库多拿些制式装备。
商家南运而来的武备，基本已经无潜力可挖，直荡军的五个营，现在看来，居然是最后加入的李子通的一营，武备最为齐整，李子通部下都是轻装锐卒，制式皮甲长矛，短矛就可使用。
陷阵营和陌刀营的披甲率尚可，只是陌刀还是两百把不到，陷阵营也缺乏重型破甲瓜锤，长短斧等兵器，只能暂时拿稍差几筹的短矛，横刀替代，战斗力便不能完全发挥。
骑兵马槊一营，也只有两百支好槊，剩下都是骑枪，马刀，弓骑情况稍好，基本装备齐整，还好全军拥有马匹极多，除了骑兵战马，步兵也有驮马承载补给。
司马九派出几人，西去寻找秦琼，翟让和尉迟恭入军，本来说好上元前后会和，现在看来，要他们自己西北行军去寻找大军了。
突如其来的离别在即，本来有机会和女统领重温鸳梦的司马九，一下子有有些遗憾，纳兰灵云做为医家弟子，被司马九带到了军中，此举遭到了兵部一些官员的反对，说司马九带女眷行军，与军中条令不合。
只是纳兰灵云和萧皇后何等关系，皇后吹了一下枕头风，杨广亲自下令，医家女子做为军医入军，众人这个无话可说。