说完，路振飞有些疲倦的摆了摆手，“算了，你们也莫想着别处，钱粮之事老夫来想办法，你们只需将这团练和清淤之事做好便行。”
  见状，郑芝豹和吴大千忙起身退下。
  
  甲板上，金声恒负手看着岸边大堤上正在被衙役勒令排成长队的河工队伍，这一幕让他想起早年在乡为农时常出徭役的往事。
  一晃都十几年了，金声恒略有感慨，忽的侧身对身后亲卫中的一人道：“忠义，我记得你好像就是这淮安府人吧？”
  “回将军话，小人是这淮安府盐城县的人。”
  那名忠义的亲卫姓赵，是个约摸二十出头的年轻人，左脸有一道从眼眉伸到鼻梁的刀疤，疤痕泛白且宽，如条蜈蚣般，可想当年伤势之重。
  “噢，这么说来，这些河工都是你老乡了。”
  金声恒抬手指了指岸上正在衙役带领走向工棚的河工队伍。
  赵忠义朝岸上看了眼，点头道：“若是盐城县的队伍，那便算我老乡了。”
  “你跟我几年了？”
  “小的是崇祯十一年跟的将军，快六年了。”
  “噢，那也算老人了。”
  金声恒哈哈一笑，一拍赵忠义的左臂：“跟老子六年都能活下来，你小子也算走运。”
  “都是托将军的福份，要不然小的不知在哪埋着呢。”
  赵忠义这人倒也会说话，其原先在乡时是个无赖子，因伤了人怕官府拿他便往北地逃了。
  一开始沿途乞讨，等发现北方已经大乱，乞丐连饭都要不到后，一次偶然的机会投了当时还是千总的金声恒部。
  几年下来，凭着精明和骨子里的狠劲，赵忠义不但活了下来还成了金声恒的亲兵，也算是他的福气了。
  名字忠义也是金声恒给起的，原先叫赵三喜，家乡那边又叫他赵二混子。
  “这世道，能有地方埋着也不错啊，将来我要是死了，都不知道有没有人替我收尸呢。”
  金声恒心有所动，有些默然。早年与他一同为盗又一同投身左帅的几个好兄弟，如今就剩他一人了。
  金的部下，也是统领运河监军的吴高见状忙用眼神示意赵忠义到一边去，尔后上前压低声音道：“将军以为这些河工可用否？”
  金声恒随口道：“都是青壮，稍加训练，虽不当精兵，也能壮壮声势。”说完，奇怪的看了吴高一眼。
  吴高瞥了眼刚从舱内出来的郑芝豹和吴大千，低声道：“路部院真要引那刘泽清过来？”
  “此事怕是要成真了。”
  金声恒搓了搓了手，无意识的转动起手指来。
  吴高“哼”了一声：“路部院糊涂，他是引狼入室！”
  “这件事我们无法阻止，你交待下去，叫大家伙都机灵些，刘泽清的兵比我们多，得防着这老小子对我们下毒手。”金声恒这是做了最坏的打算。
  吴高却道：“将军，天天防人不如自己有人，照我说等清淤结束，不如将这几万河工裹了带去泗州，到时候咱们也有几万人，难道还怕了他刘泽清不成？”
  “嗯？”
  金声恒心中大动，但却有些犹豫，“这些河工是淮扬征发来的，我们若裹了去，路部院那里不好交待刚才路部院还责我军纪的事，我等寄人篱下，总要收敛些才好。”
  吴高却是“嘿嘿”一笑：“将军也糊涂了不成，路部院连刘泽清那头饿狼都能接了，难道还会因为这几万河工跟咱们翻脸不成？末将说句难听的，如今这世道有兵就是爷，没兵屁都不是！”
  “好！”
  金声恒虽感恩路振飞收容，但本性可不是什么善茬，凶光一闪，闷声道：“这件事你看着办，清淤结束前不要露了口风，郑芝豹也在防着我们。”
  
  作者注：明代黄河入海非山东，而在苏北。