但实际上，郑和下西洋如昙花一现，而且，明朝实行海禁，只准郑和下西洋，不准民间商船出海。宋朝才是中国历史上的大航海时代。
宋代海商不但规模大、人数多，而且足迹遍布东南亚与印度洋，远达非洲东海岸。远洋贸易需要有发达的造船术、航海术提供支撑，宋人的造船术放眼当时世界，堪称首屈一指。
不过如今他们有了更厉害的了，蒸汽船队。万吨巨轮，载满了货物贸易。
大宋朝船队的下西洋不是为了宣扬国威，也不是为了寻找某个人，而是为了促进贸易。
“小公爷，大获丰收啊。咱们这次带去的茶叶瓷器，还有这丝绸玻璃，在弼琶罗、层拔国，尤其是蜜徐篱和木兰皮等国，根本就是供不应求。咱们不止换来了满满一大船的当地货物毡毯、钻石、毛皮、香料外，还载满了黄金白银。”管小北兴奋的说道。
宋人笔下的“弼琶罗”，即今之索马里，“层拔国”即今之桑给巴尔，“蜜徐篱”即今之埃及，“木兰皮”即今之摩洛哥。
石小凡又惊又喜：“这么多，哈哈哈，岂不是发财了。”
管小北点了点头：“加上金银，这一年来海上航行所得金银，初步估价达一亿两白银。”
“多，多少？”石小凡惊恐的睁大了眼睛，呼吸都急促了起来。
旁边赵嫕和曹小梅也是惊讶莫名，一亿两！
“小公爷，足足上亿两，就是这么多。明日小人就入宫，就这喜事告知朝廷。”
石小凡倒吸一口凉气，大手笔啊。海上贸易一年居然有这么多白银流入大宋，细思极恐啊。
明朝和清朝早期，中国的经济实力在世界各国中是比较大的，那时的中国农业和手工业都有了一定规模，但那时的中国人还很封闭，远洋贸易几乎没有，但西方一些国家的远洋贸易已经非常兴隆，他们对中国的很多产品有大量的需求，主动前来贸易，造成中国贸易顺差逐年加大，也就是白银流入中国。
当时中国可以说是富有四海的，可惜后面被外国人用黄金套汇，大量的黄金外流。再加上鸦片战争，使得中国白银大量外流。
一亿两啊，石小凡知道，如今大宋朝商品经济蓬勃发展。大量白银流入国内，可以刺激经济发展，缓解了极大的货币压力。同时，有利于资本主义萌芽发展。虽然处于自然经济下，大量资金流入容易造成通货膨胀
，但海外贸易可以促进商业、经济发展和专业化分工。
贸易顺差，使得大宋朝越来越富有，石小凡喜道：“好，明日你随我入宫。”
“小公爷，小人从海外带回来一些毡毯和香料，已经送到后院了。”
“嗯，你小子还算有良心，正好阿其娜从城北回来了，你们夫妻久为相聚，就别在老子这儿耗着了，赶紧滚吧。”
管小北眼睛都绿了：“小的告退。”
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