当年崇祯朝时，明朝内部有李自成和张献忠，而梁国则有唐国和西国作为对手。
清军可以利用唐国和西国消耗高欢，并时常派遣精锐骑兵破口而入，劫掠梁国百姓，给高欢放血，让梁国伤口不断的流血，最终财政崩溃，彻底被战争拖垮。
这时豪格目视南方，心中冷哼，“太祖起兵之时，不过数万之众，现在大清拥兵近三十万，本王的起点比太祖时要高。太祖和太宗用二十余年，拖垮了庞大的明朝，本王还年轻有足够的时间和高欢斗，只要坚定执行父皇当年的策略，定然能拖垮高欢。”
在豪格视察防线的同时，赶到德州的高名衡与袁时中等将汇合后，立时亲自前往前线侦查。
虽说情况紧急，梁军迟一天突破豪格的防线，满清就能多转移一些人口出去，而且随着梁军增兵，满清知道大撤退的行动暴露，必然不在隐瞒，开启更大规模的撤退，但是战争必须要进行准备，不能胡乱出击。
这时，高名衡领着一队骑兵，穿过梁清边界数十里的无人区，前出到南皮附近。
梁军多次出击河北，对河北地形有一定的了解，再加上军情司斥候绘制的详细地图，其实不用高名衡亲自前来，不过为了知己知彼，高名衡还是来到前线。
“督师！前面就是南皮，豪格驻营所在。”袁时中马鞭指着远处南皮的位置。
高名衡用千里镜看了一眼，先是看南皮县城，再向西移向运河，发现到处都是壕沟纵横。
“看来这两年，清军真没闲着！”高名衡冷笑道。
袁时中马鞭向前方一划，“当年辽国占据燕云，北宋失去北方天险，为了防备辽军南下，挖掘数道横贯河北的水渠，以为水长城，又在边境种树，每株树的距离，窄到只允许一人通过，从而来防备辽兵南下。清军这两年来，为了防备我们北征，确实下了不少功夫。现在豪格依靠的防线，以南皮为中心，西面是交河，东面是捷地减河，为第一道防线，后面有共济河、马厂减河，等数条横贯东西的防线。这些河许多都是北宋时所挖，清军也没下多少功夫，只需在北岸驻军，就可以阻挡我们进军。”
高名衡放下千里镜，捋了捋鄂下胡须，问道：“豪格防御的重点是否是南皮？”
袁时中点点头，“南皮和沧州！这两个县城都在运河边上，守住就能够扼住运河，我们的步军和辎重就难以运到北方。”
高名衡拿起千里镜在次观察，只见运河两岸，确实壕沟纵横，鹿角和拒马遍布，有清军重兵把守。
这时高名衡正观察着，南皮方向奔出一队清兵骑兵，向这边杀来，袁时中勒住马缰，“都督鞑子发现我们了！”
高名衡收了千里镜，抬头看见奔过来的骑兵，遂即一把马缰，“走！”
高名衡一夹马腹便拔马向东而去，袁时中大声提醒，“东面也有清军哨骑，督师何故东去。”
高名衡没有回头，奔驰中朗声道：“本官要去看看清军东线在捷地减河的防御。”
袁时中等人连忙打马追上去，随行的骑兵飞速奔驰，有的向前侦查，有的则护卫两翼。
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