刘布在刘康和刘宁的带领下，来到刘府的偏门处，此处搭有一个竹棚子，几个伙记在这里忙着，棚子前有几百衣衫褴褛，面有菜色的人拿着碗，排队领粥。

    刘家粥棚厚道，没有渗沙子野菜，可以吃个半饱，排队的人很多，眼见粥不多了，许多人开始着急了，纷纷向前挤，前面的妇人小孩被强壮者挤出去，吓得大哭，顿时乱了起来。

    负责粥棚的是老韦一敲手中的粥勺，挺胸突肚，厉声道：“造反吗？谁他娘的再挤，爷打断他的狗腿！哟！这不是公子爷吗？公子爷好！”刚才还像是大将军一般威风不可一世，现在马上点头哈腰，连声问好。

    刘布昂然点了点头，问道：“何事喧哗？”

    老韦道：“这不是快没粥了吗？这些人着急了，急也没用呀！粥发完了，明日再来吧？”

    有流民道：“咱就是一早来的，这都排了一天队了。”

    老韦怕刘布，可是不怕流民，他牛眼一瞪，喝道：“嚷嚷什么？每天就这么多，要不爷的晚饭都让你吃了？”

    流民畏惧老韦气势，畏缩不言。

    刘布道：“不得无礼！毕竟人家是信咱刘家才来，让人空腹而回岂是待客之道？”

    老韦道：“好教公子爷知道，每日五百斤米，煮完即止，为让更多人裹腹，小的己尽量稀和了，小的这是巧妇难为无米之炊呀！”

    刘布道：“告诉大家，本少有话说。”

    老韦立即大声道：“大家注意了！大家注意了！咱家公子爷有话说。”

    等大家都静下来了，刘布才走了出来，准备发言，不静不行，人家都不发粥了，刘布咳了咳，说道：“我刘家乃本地名门，以诗礼耕读传家，一向乐善好施，关心民众疾苦，我家老佛爷有感世道艰难，生活不易，决定从今日开始，刘家粥棚，日夜十二时辰供应，以飨乡邻。”

    十二时辰供应，官府也没有这般的操作方法，大伙儿呆了呆了，不敢相信这是真的。

    刘布想不到大伙儿反应冷淡，尴尬的退了下来，他知道大家以为他在吹牛忽悠呢？这年头，半碗实实在在的粥比大碗忽悠强。

    果然，非但流民们不信，就是老韦也不信，他苦着脸道：“我的公子爷，我的祖宗，您可是知道，五百斤米为何能撑到现在？全因和稀了，还有就是一锅发完了再煮，如果敞开了发放，半个时辰也撑不了，这临清城里的流民，比运河里的王八多。”

    刘布道：“这是老佛爷的意思，行善就是积德，就是修行，谁敢误了老佛爷的修行？”

    老韦道：“老佛爷是谁？”

    刘布这便将今日之事说了，并隆重的宣布：“从今儿起，老太太荣升老佛爷了。”

    老韦惊道：“竟是如此？老佛爷一向慈悲为怀，惊动了菩萨，也不是什么稀奇事？阿弥陀佛，老佛爷赈灾救人，亦是修行，大慈大悲，功德无量，如此善因，刘家不发，老天无眼了。小的们，拿出十二分精神来，今儿粥棚敞开了供应。”

    流民们这才知道是真的，如久旱逢甘露，喜从天降，纷纷跪下磕头，说道：“多谢大老爷赠粥活命之德。”

    现在天气寒冷，又是青黄不接，大伙儿露宿在外，有碗粥顶着，这是勉强活到天亮，那些肚子里没有东西垫的，往往一睡不醒了，一动不动，衣服让人剥了去，官府差役巡街，便往城外拉，莫说薄木棺材，就是草席也没有一张，这一碗粥虽轻，却是活下去的希望。

    刘布看见黑鸦鸦跪了这么多人，男女老少都有，他忙道：“大伙儿快起！快起！刘某只是稍尽绵薄之力，如何敢居功？老人家快起，折杀晚生了！”他忙将一老者扶起。

    刘布命伙记们全力煮粥，以前是一个窗口发粥，现在是四个窗口发，而且这次不再稀了，而是立筷不倒，快是饭了，还分出两个老幼妇孺窗口，只允许老幼妇孺领，这就避免了老弱排队争不过青壮们。

    刚才刘布扶起的老者叹道：“遵老爱幼，有古贤之风，诗礼耕读传家，名不虚传也！”

    刘康和刘宁在一边看热闹，刘康道：“如让许管家知道你串掇少爷，坏了他好事，少不得扒了你的皮。”

    刘宁道：“不知道你在说什么？”

    刘康笑嘻嘻道：“许管家知道了就行！他可是出了名的佛口蛇心，谁人啄了他一口，他少不得从这人身上撕咬下一块肉。”