“围攻山阴的倭寇已多达千余，还有大量小股倭寇侵袭各地。”吴百朋介绍道：“三江所被攻破，把总战死……那人是刘显的堂侄，刘显大怒出兵遇挫，现在只能坚守山阴。”
“今日晨间得报，又有倭寇从海上来，约莫三四百人……”吴百朋顿了顿，迟疑道：“看起来不像是倭寇，焚村烧粮，也不劫掠财物，却裹挟青壮，今日午后在钱清江闹了一通。”
一般来说，小股倭寇是不会随随便便焚村烧城的，他们为求财而来，即使是如今已经大半化为焦土的萧山县城，也是被倭寇抢了一天一夜之后才被烧毁的。
“是湖州、嘉兴那帮白莲教徒。”钱渊叹了口气，“志辅兄擒获贼首，但还是有三四百贼人窜入大海，现在看来，还真来了绍兴府。”
“大军作战，情报为先。”钱渊低低自言自语了几句，视线落在地图上，“白莲教徒在钱清江……那惟锡兄还真不能直接率兵援山阴，否则……
白莲教徒从侧翼进击，两面受敌，这还是小事，如若白莲教徒攻入杭州府，那责任全都是惟锡兄的。”
“何人背责无所谓。”吴百朋摇摇头，“但如若白莲教徒攻杭州，如今杭州除了卫所兵是没有大军驻守的。”
“志辅兄派了五百精兵南下，不过除非一战功成，否则也没大用。”钱渊迟疑的在地图上比比划划，“余姚那边如何？”
“有小股倭寇出没，守将是岳浦河，此人善于守城，去年坚守余姚，城破不退，才等到刘显来援，战后升任游击将军。”吴百朋轻声道：“此人不会贸贸然率兵来援。”
“说到底还是兵力不足。”钱渊直起腰，苦笑着连连摇头，这叫什么事儿……三年编练近万新军，到头来还是处处捉襟见肘。
不过这也是没办法的事，东南沿海地形如此，倭寇可以选择上岸的地点太多，而官军因为没有控海权，从松江到绍兴，海上半日可抵，但陆地绕行要两到三日，兵力调配非常麻烦。
随便弄了点东西填填肚子，吴百朋还在前面不停派出斥候打探敌情，可惜那帮白莲教徒就堵在钱清江上，不上不下，只顾着四处裹挟民众，别说青壮，就连妇孺都被裹挟。
钱清江位于三江所的西北面，三江所的西南面就是山阴，而山阴到萧山县的水路只有一条，就是西晋永嘉年间修建的西兴运河。
而西兴运河在萧山县和山阴县边境有个三江口，西兴运河、钱清江和浦阳江在此汇集，白莲教徒堵在这实在让吴百朋如鲠在喉，想援山阴，就必须先解决这些白莲教徒。
第二天，睡足了的钱渊刚起床就听的消息，城内城外一片喧哗，吴百朋定计先行率军北上击破白莲教徒，再行援山阴。
但就在这时候，又有军报传来，是刘显的求援信。
“去年大战，倭寇围山阴、会稽，城墙多有损坏，今年绍兴知府梅守德募工重修城墙，尚未完工，倭寇复来。”吴百朋阴着脸道：“昨夜山阴城墙约莫数十丈被毁，刘显撑不住了。”
吴百朋心急如焚，他对刘显还算了解，这是个傲气十足的将领，不到万不得已是不会求援的。
“惟锡兄，每逢大事有静气。”钱渊深吸了口气，“出兵吧。”
“哪里？”
“当然是先行击溃白莲教徒。”
“那山阴怎么办？”
“三日前总督府信使去了义乌，我也派了护卫前去，算算日子，应该差不多了。”钱渊来回踱步，伸手叫来护卫，“走，我们沿浦阳江南下。”
钱渊没有想到，马祖师虽然被擒获，但逃遁的数百白莲教徒能制造出如此窘状，现在就算从嘉兴府、杭州府调兵也来不及了，希望都寄托在应该正在路上的戚继美麾下新兵和钱家护卫身上。
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