大臣们闻言，一个个惊疑不定，觉得这么好的机会，他不可能放弃收拢张鹄的势力。
不管他们怎么想，王首辅丢下这句话，径直的朝着宫门的方向而去，显然是不打算继续等下去了。
其他人面面相觑，无论如何也琢磨不透王首辅的想法。
倒是有几个大臣看出点东西，觉得这件事不宜沾手，弄不好会惹一身骚，便赶紧随王首辅一道出宫了。
还在宫门口百姓们看到王首辅等人，以为他们是出来给说法的，一拥而上准备把人团团围住，齐声嚷嚷着要处死嘉明郡主，不能让张次辅这样的好官枉死。
只是不等他们靠进，守在宫门口的侍卫们就手执刀枪上前，将他们全部逼退了。
这帮人见状，以为元和帝要包庇嘉明郡主，越发吵闹不堪，好似被弄死的张家人他们的亲爹亲娘。
不过他们对天家有种发自内心的敬畏，并不敢在宫门口放肆，隔着中间的侍卫七嘴八舌的问看起来官最大的王首辅：“敢问大人，圣上要如何处置那毒妇啊。”
“我们不是来闹事的，就是想求个结果，还望大人明示。”
“对，我们是为张次辅一家讨公道，不希望他们一家六口枉死。”
“……”
原本王首辅不想轻易开口，不知想到了什么，迈出去的脚步一收，抬手示意百姓们安静：“市井传言不可信，张次辅一家惨死干系重大，圣上英明神武，定会查个水落石出，你们大可放心。”
不知道是他看起来很靠谱，还是知道继续闹下去，今日也不会有结果，百姓们激动的情绪平复下来，交头接耳道：“这话不假，圣上是明君，肯定不会放过恶人，也不会冤枉好人！”
“是啊是啊，这么大的案子，牵扯到六条人命，肯定要查清楚的，又没有人亲眼看到是嘉明郡主放的火。”
“是这个理，这事儿都是咱们听来的，确实当不得真，还是等圣上查清楚吧。”
“……”
听到这些话，王首辅眯了眯眼，温声劝说道：“大家先回去吧，此案的真相会张榜公示，到时候如何处置嘉明郡主便清晰明了了。”
百姓们觉得他说的有道理，纷纷说道：“多谢这位大人，我们这就离开。”
望着他们浩浩荡荡离去的背影，其他大臣开始拍马屁：“还是首辅大人有办法，三言两语就把这帮刁民劝走了。”
王首辅看了他们一眼，心里冷笑：蠢货，他不提前把这些人劝走，待那玉面阎罗一出来，怕是更没有他的什么事了！
从当上内阁首辅，成为百官之首的那一日，他就不想在告老还乡时把这位置交到一个外人手里。如今他还能够为朝廷效力多年，对手却已经出现了，恐将晚节不保。
想到这里，他心底生出了浓浓的危机感。
外面的纷争，秦笑笑一概不知。
这天又是一个艳阳高照的好天气，她在府里闷了多日，突然想出去走走。
景珩心里不愿，担心路人谈及嘉明郡主的事被她听见。只是一直拦着不让她出门也不妥，便答应带她到离府不远的河边散步，那里人烟少。
他想的是不错，却是低估了秦笑笑的精力。
约莫真的闷久了，她沿着河岸走了好几里路才感觉到累，于是坐在垫了两块棉垫的青石台阶上休息。
景珩也坐了下来，见她眼也不眨的望着水里的几只水鸭子，开玩笑道：“想吃了？”
秦笑笑摇摇头，笑道：“大黄游水的时候，最喜欢追逐水鸭子。水鸭子吓得躲进水里，它还会憋气潜过去抓它们。”
景珩看着她，眼里含着担忧。
“鲤哥哥，我已经不难过了。”秦笑笑握着他的手，微凉的指尖一个劲儿的往他温暖的手心里钻：“就像你说的，生老病死是人之常情，大黄这一生我不曾亏待过它，如此我也没有遗憾了。”
景珩把她的两只手拢在掌心：“大黄也不希望你为它难过。”
秦笑笑冲他笑了笑，继续望着水鸭子，直到它们游远了再也看不到了。
这时，有两个大娘端着盆子走到不远处的埠头上，拿起棒槌用力的捶打衣物，发出梆梆的响声。
这样的场景秦笑笑再熟悉不过了，还在青山村时，她就喜欢在吃过早饭后，把脏衣裳拿到水塘边清洗。通常这个时候，水塘边聚集着一群浣洗的大娘婶子，能从她们口中听到各种八卦。
这一次也不例外，两个大娘一边捶打衣裳，一边说着各自知道的新八卦。估摸着是梆梆声太响怕对方听不见，她们的嗓门比平时说话大的多，跟吵架似的，秦笑笑听的津津有味。
就在她们东家长西家短的时候，一个大娘话锋一变：“对了，前几天不是有传言说张次辅一家六口是嘉明郡主杀的么，昨儿个我娘家隔壁婶子的女儿的婆家的表妹夫说，这事儿官府在查了，还是刑部的尚书秦大人亲自查。”
“哎呀，这消息靠谱吗？既然是秦大人亲自查，肯定能查个明明白白！”另一个大娘衣裳都顾不得洗了，追着老姐妹问。
秦淮在京城的名声太响了，不仅因为他办过许多让人拍手称快的大案，还有他那张让人见之忘俗的脸……总之在京城百姓们眼里，就没有他破不了的案。
“笑笑，风大了，我们快回去。”景珩的脸色无比难看，扶着秦笑笑的胳膊就想离开这里。
秦笑笑坐着没有动，一瞬不瞬的盯着两个大娘，不漏掉她们所说的每一个字。
“我娘家隔壁婶子的女儿的婆家的表妹夫，跟刑部一个大老爷跟前的人认识，这消息就是从那儿传出来的，当然靠谱了！”
“那太好了，这事儿闹的沸沸扬扬，不弄清楚我看着我那两个儿媳妇，心里都瘆的慌。”
“是啊，谁心里不瘆的慌啊。不过依我看，这凶手八成就是她，不然咋就只有她活下来了，一开始还是被关起来的。”
“不好说，不是有个孩子也活着吗，问问这孩子就知道人是不是她杀的了。”
“这孩子伤的很重，听说到现在还没醒，能不能闯过鬼门关还不知道呢。”
“唉，真是作孽啊！”
“……”
接下来的话，秦笑笑已经无暇去听了，冰凉的手紧紧抓住景珩的胳膊艰难的站起来：“回去吧。”
景珩直接抱起她，快步往来时的方向行去。
随行的明月等人也紧张极了，收拾好东西急忙跟上。
一路上，秦笑笑都没有开口询问，景珩同她说话她也回应。待回到安意院，她已经冷静下来了。
对上景珩紧张的目光，她伸手抚了抚他的面庞温声道：“鲤哥哥，我没事，你别担心。”
景珩低声道：“先前怕你受不住，我和母亲才决定瞒着你。”
秦笑笑突然愧疚起来：“你不用解释，我知道你和母亲这么做是为我好。若是一开始就知道这件事，确实有可能控制不住情绪，是我让你们担心了。”
景珩松了口气，招来明月给她诊脉。
确定她和孩子无恙，他便不再隐瞒，将嘉明郡主毒杀张家六口并纵火的事告诉了她，隐去了那几场混乱里把些人对嘉明郡主的诅咒谩骂。
秦笑笑听完，立即发现了问题：“有人想要浑水摸鱼，那堂姨毒杀张次辅一家，会不会正是这些人的算计？”
景珩没有说这其中有秦淮的手笔，慎重道：“你的怀疑不无可能，秦大人定会查个水落石出。”