石头堆砌的壁炉里炭块的火焰很是喜人，烟尘透过烟囱喷向天空，整个屋子得到了温暖，更得到了一点光亮。
要说照明，那还得依靠从房梁上垂下来的油灯矩阵，还有木墙边凸起的铬铁灯座。
逆着来自北极的海风艰难赶到的船队停靠在即将冻结的河道上，人们登岸之际天色已经不早。
现在，夜幕已经降临。大量的居民回到木墙之内，艾隆奥拉瓦堡正以厚墙庇佑所有的居民与远道而来的客人。
墙外，初冬的寒风更显犀利。墙内，因上百人的船队抵达，本是平静的日子突然热闹起来。
奥托随性地坐在皮垫上，高举着装满烈酒的玻璃杯，他在敬“城主”梅察斯塔。
“你做的很好，那些木屋整齐划一，每个房子都能住上至少十人。你故意将他们空置，你很有眼色。”
梅察斯塔有些受宠若惊：“大首领，这是留里克的安排，我只是遵从他的决议。”
耶夫洛照例担任一介翻译，在这里他额外加了一句“我是你们的奴仆”，就令这份解释更显说话人的奴性。
奥托乐得哈哈大笑，又痛饮半杯烈酒：“你很会说话，你很清楚自己的身份。你自称需要缴纳的贡品都准备好了？你确定？”
“是！我不敢妄言。”
奥托缓缓放下酒杯，不经意见流露凶相。“你知道我对叛徒和失信者的手段。”
“我不敢违背。”
梅察斯塔如坐针毡，他可以说在罗斯人这里得到了一些好处，那也是留里克给予的。
留里克这位漂亮的男孩充满智慧，至少也是特别喜欢讲契约，性格上也偏仁慈。对，不弑杀就是仁慈。
他希望自己的女儿能好好发挥一下自己的能力，最好努力得到宠幸，以便让族人得到更大的利益。留里克和女儿赛波拉娃就在这里，仅仅最为旁观者？他们应该更期待一顿大餐。
奥托无意继续恫吓，“你之前说你有一段神奇的经历，有些奇妙的事要告诉我。那是什么？”
“是！”梅察斯塔悬着的心稍稍放松：“是一件礼物，也就是我即将奉上的大餐。”
“大餐？我还真饿了。”奥托想了想，“我获悉你们猎杀了一些熊，那些熊皮我都看到了，就在这屋子的墙上摆着。”奥托啧啧嘴，有尤其是昏暗的光线下，张着血盆大口的熊头极为恐怖。
“你……总不会用熊肉招待我？你烤了一头熊？”
“其实，是一条鱼。”梅察斯塔的话很平静，反而弄得奥托差点把喝进嘴的酒喷出来。
“一条鱼算什么。难道你把海中怪物给抓到了？”
“说是怪物不至于，它是真的巨大，正好留下来赠与伟大的首领。”
此事引起了奥托的兴趣，于是，钢铁松鼠部落九月份的奇遇，也清晰起来。
梅察斯塔直言不讳的形容，他们早遇到了神明的赏赐，再遇到了鲑鱼潮。
然而体积“鲑鱼潮”，奥托听着颇为荒诞。
“鱼？很多鱼？我听说此地水域贫瘠。”
“是这样，但鲑鱼潮发生了：”梅察斯塔实话实说，“九月份，有罗斯渔民河道捕鱼，意外发现鱼群在逆流而上。我们闻讯，就在河畔撒网、独木舟河道撒网，甚至到上游水浅的地方捕捉。我们甚至看到了有熊也在抓鱼，所以我们又猎获了一些熊。”
他越说越兴奋：“大首领，仅仅我们九月份的捕捞得到的鱼，就够我们越过整个冬季。比起我们奥卢河老家，在这里无人跟我们抢。”
“嗯？这是真的？”奥托惊问。
“是。我们制作了大量的熏鱼，挖掘了寒冷地窖，我们甚至储备了一些大鱼。大首领，我从未见过如此巨大的鲑鱼，它……”
“他有多大？”奥托伸着脑袋质问，此时留里克也起了浓厚兴趣。
梅察斯塔张开双臂，“就有这么长。”
“啊！鱼，在哪儿？”
“鱼快烤好了，但愿这条鲑鱼之主能符合大首领的胃口。”
这话真是一语双关，奥托听着不觉什么，留里克听得可是有点不自在。如果那是一条巨大的鲑鱼，称呼它“鲑鱼之主”是可以的。此名字有是另一个部落的名字，留里克察觉到了此人心头的恨意。
梅察斯塔不至于在吃饭问题上说谎，瞧瞧他愉悦的脸，只有不必担心挨饿的人，会展示这份愉悦。
不久一股香气率先窜入木屋，木门被推开，户外的冷气直扑而来，闹得留里克一阵哆嗦。
四个部落女子合理抬着巨大的木盘，其上摆着被烤的略微发黑的大鱼。
平日里立起来的矮桌被放倒，木盘被放下，穿刺大鱼的木棍被猛然抽出来。
“哇！好大一条鱼。”奥托惊得站起身，他这一生从未见过如此巨大的鲑鱼。
餐前礼节？那很多余。
他操持手里的匕首扎向烤鱼，立刻给自己割下一块硕大的滋滋冒油的鱼。他什么都不顾，就张口啃鱼，这才意识到鱼肉被腌渍过。
留里克和赛波拉娃已经凑近木桌，分食一条巨大的鲑鱼，当然也冲击了留里克的眼球。
还有这鱼肉的颜色，是真的漂亮，哪怕它都已经滋滋冒油了。
暗橙色的鱼肉里有着大量的白色条纹，它是一条极为巨大的三文鱼。
三文鱼就是北欧地区最常见的鲑鱼品种。在留里克印象里，波罗的海三文鱼本该是珍惜的所在，现在想想看，那都是因为人的大嘴，把鱼吃得珍惜，不得不人工饲养。
留里克推测，艾隆河（就是凯米河）现在才被人类涉足，千年万年以来一支庞大的鲑鱼群，将自己的产卵地设在河流上游的罗瓦涅米湖。它们绝对想不到，善于捕鱼的罗斯人和科文人建立定居点了！
他知道鲑鱼清一色的冷水鱼，它们寿命极长终生都在生长。也知道这类鱼海腥味低，怎样烹饪味道都是鲜美的。只是基于当前的状况，欧洲本土的莳萝、百里香，留里克都是具备搞到一批的能力，就是要耗费很大的人力物力，实在得不偿失。没有作料不是大问题，优质的盐才是最重要的。
此鱼必是用巴尔默克旅人提供的盐腌渍，留里克记得自己留下了部分好盐，想必梅察斯塔加工了这条大鱼。
且看这条鱼，目测下来留里克觉得，鱼头到鱼尾得有一个半stika的长度，它肯定是比自己长。几人分食这么一条大鱼，是根本不可能之事。
关于这条鱼，梅察斯塔有解释，“像是这样长度的大鱼，抓获它就像一场战斗。我们和罗斯渔民合力抓到了五条，那些最大的鱼早就被吃掉了，唯有这条，我用最宝贵的好盐把它腌渍后放在寒冷地窖，就是为了敬献给首领。”
“你做的不错。”奥托拧拧脖子，示意儿子也被愣着了。
一块鱼排摆在留里克面前，它非常巨大，可不是自己能吃完的。他娴熟地拿起两根木棍，就以它扒拉鱼肉，夹着细小的肉块塞进嘴巴。赛波拉娃