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    此次孤军而来，狄剑从指挥五百人，一跃而指挥一千骑兵，更是从营指挥使，跳了数阶，成为了归义军兵马使的官位，可以说是优厚至极。

    这也是他为何选择西去的原因。

    曾经去大理，归来就是都头，尝到了甜头，他又怎么可能放弃这般诱惑。

    而手底下的骑兵，狄剑则用官位土地，钱财安慰他们，更是安慰自己：“北汉不足为虑，朝廷用兵，只有契丹与西北，契丹骑兵数十万，咱们只能去送死，而到了西北就不一样，咱们可是有大用途。”

    “朝廷言语了，过上几年，每个人都能弄个校尉，男爵，子爵也是有的，只能坚持住……”

    就这样，持续了数个月，他们来到了归义军。

    “这是居延海——”曹庄对着前方一望无际的大湖，清爽异常的说道：“瓜州也因此而大兴，一眼望不到边啊！”

    狄剑看着芦苇不尽，鸟类不绝的大湖，对于居延海的名称，也表示认可。

    行走在沙漠中那么久，见到这么大片的湖泊，怎么不兴奋。

    有了水，才能生存。补充足够的淡水后一行人就看到了巍峨而走古朴的瓜州城。

    只是，多年来的太平，让这座城墙，颇为矮小，多年不曾修缮了。

    “瓜州各族民户，约有十万余人，乃是西域少有的大城，来往于西域的商贾，都要经过此地。”

    曹庄轻声道：“虽然不及中原，但在西域，也是一座雄城。”

    “瓜州多年不经战事了吧！”进了城池，看着松弛的军队，狄剑不由得问道。

    “东面是肃州，龙家虽然不与咱们来往，但却并无敌意。”

    曹庄轻声道：“西北有沙州，那里有西州回鹘，才算是警惕所在。”

    “嗯！”

    狄剑点点头，约束骑兵，不一会儿，就见到了瓜州的刺史，也是曹家人，自有曹庄处置。

    而，令人意外的是，瓜州刺史得知唐使来后，不由得大喜过望，甚至站立在城头，兴奋地直接喊道：

    “诸位，唐使来了，大唐没有亡，皇帝派遣他的骑兵来了，咱们归义军有朝廷支持了——”

    一瞬间，街头巷尾的商贾，以及行人们，纷纷停住了脚步，直到这呐喊又重复了一遍，所有人瞬间醒悟过来，这是真的。

    “快，将你的铠甲穿起来！”曹庄连忙催促道。

    狄剑也无奈，只能在旁人的帮助下，穿上铠甲，登上城头，这种迥异与西北游牧民族的铠甲，吸引了所有人的目光。

    巨大的护胸镜，在阳光下，极为刺眼。

    “大唐，大唐——”一瞬间，所以人都明白，这是真的，这是真的，

    “我们不再是没有依靠了——”

    “祖宗说的都是真的，大唐回来了！”

    惶恐，激动，瓜州虽然太平了多年，道这种无依无靠的孤独感，夹在大量异族之间的，让他们患有极大忧虑意识。

    而大唐，从父辈祖辈口口声声中的强大，给予他们巨大的期待感，一朝而出，心中止不住的激动。